【www.hnbitebi.com--甜言蜜语】
一．
一袭青衫的司马迁立在岸边，极目远眺，只见长江碧波浩渺，水天一色。江上，舟楫来来往往，不久即驶向天际，渐行渐远，至了无踪影，唯有江水仍奔流向前。对此，他不由暗自喟叹：在无垠的时空中，人，不过如沧海一粟，转瞬即逝。生而为人，当奋发图强，力求在人间留下一鳞半爪，不能碌碌终日，虚耗大好年华。生当益于时，死当闻于后。。。
正当他沉思冥想，激情澎湃时，突闻江上传来漂渺的歌声，是一女子在抑扬顿挫地放歌，音质婉转而清妙，但因飒飒风声，那妙音便在风中断裂成片，不复完整和明晰，但仍如珠玉坠盘，清脆悦耳，闻之令人心旷神怡。
他的思维瞬间凝结了，只悉心捕捉风中断断续续，若有若无的歌声，陶醉着，沉迷着，继而心猿意马起来：有如此丽音的女子，想必定美若天仙吧？若能一会，则无憾矣。
稍顷，他又羞愧自责：刚刚还雄心壮志，欲青史留名，转眼间竟被声色所迷。如此翻云覆雨，定性不坚，又怎成大事？
他自责着，欲抽身离去。但那隐约入耳的歌声又令他止步了。他犹豫着:只见一面而已，又无他意。佛家言：色即是空，空即是色。既然色空合一，了无一物，我又何必退避三舍？此念一起，他便立意要见那歌者。
歌声愈来愈近，蓦然停歇了。一叶木舟随之徐徐靠岸，一个绿衣红裙的女子出舱帮掌舵老翁抛锚。司马迁见那女子约二八年华，明眸朱唇，虽烟笼愁眉，倒也清丽脱俗。
那女子见一少年书生目不转睛地凝视自己，脸上便飞起两朵红霞，秋波一转，莞尔一笑，差赧地入舱去了。
司马迁知她即是那位歌女，又见她丰姿绰约，风华逼人。不禁在心中赞叹：如此艳若桃李，又有如彼婉转妙音，真乃世所罕见！
沉吟间，见那老翁面目略熟，便在记忆里搜寻，以找出些蛛丝马迹，奈何苦苦思索，却并无半点线索。便向老翁施礼，询问他们是何方人氏?
也许是因为繁忙，也许是老翁耳背，司马迁问了两次，老翁仍径自忙碌。问而无答，司马迁便有些尴尬神色。
其挑夫程三见少主被人冷落，便挺身向前打抱不平，高声叫道：这位老翁，怎的人家说话你竟不理不睬？
听见程三说话，老翁方转过身来，颤微微道：谁说话我不理不睬了？
程三傲然向少主一指，这位司马迁公子，当朝太史令司马谈的公子司马迁。
老翁一听，面露喜色地迎上前来：原来是恩公之子，失敬！失敬！
司马迁因老翁头戴斗笠，面目模糊不清，一时便有些迷惘，程三也呆住了，不料有如此巧遇。
老翁摘下斗笠，皱纹纵横的他满面堆笑：数年前，公子曾与令尊大人在黄河边同行，因我当时有难，曾蒙令尊相助。
然后仔细端详司马迁，抚着他的手叹道：光阴怎不催人老？！仅数年光景，公子竟然由一顽童长成了磊落青年。
司马迁关于老翁的记忆这才在头脑中渐现，他惊喜道：为何你们如今身在长江？
老翁低沉道：因惧那船主再次欺压，故而背井离乡，携小女在长江上摆渡为生。令尊大人可好？
司马迁道：还好，家父常教训我：行万里路，读万卷书。我此次南游江淮，考查古史，即奉他之命。
老翁闻听，肃然起敬：老子英雄儿好汉，希望你谨遵父训，将来也成就一番伟业。
俄而，他似大梦初醒般，扭头向船舱呼唤：清娱，清娱，快出来与恩公之子相见。
三人的目光一齐聚焦船舱。听到船舱里传来窸窸窣窣的脚步声，司马迁觉得莫名的激动，呼吸似在刹那间凝滞，又似乎可听到周身血液在血管中的汨汨流淌之声。他也惊诧不已：十四岁与柳氏柳倩娘结为夫妇时，虽初省人事，也只是心平气和，未有少年的鲁莽和冲动。为何今日，我会因这个女子而感到血脉卉张，难以自制？
二
天色渐晚，落日的余晖把江水和天色晕染成一片绯红。袅袅而来的清娱沐浴在晚霞中，更显得面若桃花，目似秋水。
她款步来到司马迁面前，盈盈施了一礼，轻吐清音：小女这厢有礼了。
礼毕，她半是含羞半是好奇地望向司马迁。见青衫磊落的他年约双十，面如满月，剑眉英挺，星眸烔烔，虽不算俊美，但自有一股凛然正气。她的心跳，突然加快，似乎这一看，拔动了心底不知名的一根琴弦。此时，江天皆红如泼墨，晚霞越来越艳，她的脸也越来越红。双手突然不知所措，便羞红脸低首抚弄着衣襟。
她身着绿衣红裙，是村姑常见的装扮。虽是大俗，但穿在她身上却也大雅。红配绿，看不足。翠绿的衣服，衬托得她宛若一朵出水芙蓉，清新可人。她含羞弄襟之态虽有小家碧玉不惯常见人的拘谨，但自有一种天真未凿的纯朴可爱。
司马迁本已热血沸腾的身心，因玉人的近在咫尺而兀自燃烧着，燃烧着，似一发而不可收拾。他竭力让呼吸舒缓下来，以平静呯呯跳动，几欲破胸而出的一颗心。他还过礼后，便无言了。眼里心中只有这空谷幽兰般的女子，而语言的能力，似在瞬间消失。
虽体形壮硕，但却机灵乖巧的程三见少主似失魂落魄，只顾盯着清娱看，不由得裂嘴一笑，暗想，你不是常说大丈夫当心怀天下，不能沉迷酒色。之前，你总拒美女佳人于千里之外，自称目不视则心不动，今日，你是中的什么邪，竟因一个未见过世面的乡野村姑而心动神驰？
他上前一步，装作无意地用手肘碰了碰司马迁，心道，嗨，你也该言语几句，人家那是妙龄少女，不是诗书经卷，能让你目不转睛看的。你再如此，你不害臊，我倒要替你害臊了，好似我们京城来的公子从未见过倾国倾城的佳人似的。
司马迁被程三这一碰，凛然一惊。目光转向程三，正欲斥责几句，却见程三狡黠地对他眨了眨眼，这才心领神会，把刚才肆意驰骋的心思收了回来。便欲打破这短暂沉默的僵局：老伯，清娱为何愁眉不展？
老翁见他询问，顿时忧从中来，而有戚色：只因小女容貌尚可，才被岳阳吏杜周看上，后天即是他选定的成亲吉日。他越说越激动，双眉不禁因忧心如焚而攒到一起，饱经风霜的脸上现出听天由命，逆来顺受的无奈：那杜周不仅形容猥琐，且闻言他性格冷酷，喜怒无常。可怜我薄命的女儿，若一入杜门，定如狼入虎口，有去无回。说着，说着，不由得老泪纵横，涕泗并流。
清娱听见，也哽咽不止，削肩微微颤动。一张脸珠泪纷纷，真如梨花带雨。
司马迁听罢，不由义愤填膺。小小草民，为生计而忙碌奔波，只望能安稳过活，但却如风中柳絮，总被狂风恣意地卷东逐西！难怪屈原曾感慨：长太息以掩涕兮,哀民生之多艰。
他眼喷怒火，义正辞严道：竟有如此蛮不讲理的霸道恶吏！你们且放心，有我在此，谅那恶吏也不敢轻举妄动。
老翁闻听，脸色舒展开来，急拉清娱跪下：多谢公子！公子一定要援手救我父女于水火啊！
司马迁郑重地点点头，然后让二人快快起来。
夜幕四合，四周景物渐渐黯淡。
老翁见天色已晚，便请司马迁主仆二人入舱，并着清娱准备饮食。
饭毕。一轮明月已高挂空中。月色澄明，映入江水。江面漾起万点银光，直铺向无穷无尽的天际。江面上，有星星点点的渔火摇曳着，闪烁着。
司马迁伫立船头，陶醉地凝望着水天相接，明月照水水印月的美景。
四周万籁俱寂，只有淙淙水声时时可闻。
江月年年照人，江水年年如是。但历史的车轮却滚滚向前，无休无止。
睹江水无语奔流，他想，孔子曾云：逝者如斯夫，不舍昼夜！是啊，人生苦短，当珍惜光阴，做有益之事，方不枉来红尘一遭！他紧握双拳，暗自立誓：此次游历，定不负父命，悉心考察古迹。
稍顷，念及老翁与清娱的飘零身世，他又思潮翻涌，心意难平。
良久，他方低低叹息一声：一介小民，只望能庭园静好，岁月无惊地度日。可叹历代君王，你方唱罢我方登场，成王败寇，扰攘不休。只可怜普罗大众，兴也是苦，亡也是苦。
正当他悲天悯人之际，忽听到清娱如新茑出谷之声：公子，夜深风冷，还请入舱吧。
闻听佳人邀约，思及她白日放歌的天籁之声，和她低眉弄襟的楚楚动人之姿，他又心摇神动了。
三
船舱里，一盏油灯闪烁着昏黄的光。空间虽狭小逼仄，倒也有条不紊，整洁干净。
中央，有一张方形小几。几上的茶杯，正有氤氲的水气袅袅上升，微苦但清冽的茶香便漾在空气里。
公子请坐。清娱羞涩而殷勤地招呼。
灯光下，她秀丽的姿容时明时暗，如皓月在云层中时隐时现。半明半昧间，有着说不出的动人风致。
司马迁突然脱口而出：关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
话一出口，他便后悔了。怎能如此失礼？这简直是轻薄之徒才有的举止。但那些话，为何会不受控的冲出唇齿？真是鬼使神差！所幸，声音有些低沉，而其余三人，料没听清吧？即使听清，粗疏无知的他们也应不解其中意吧？心怀忐忑的他环视了一周，想从他们的神情上求证他们的反应。
程三面无表情，双目似睁非睁，一脸倦意，那些话应不曾入耳。老翁不动声色，但狡黠地眨了眨眼，脸上有一抹淡淡的笑意。清娱蓦地转过脸，把整个脸庞尽没在暗影里。
老翁笑着开口：若非幸遇公子，恐怕小女前途莫测！
司马迁淡然道：路见不平，拔刀相助。理所当然。
老翁笑着望向清娱：清娱，你能在生命的危急关头得遇司马公子，实是三生有幸！
清娱沉吟片刻，方宛转道：风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？说完又深深俯首，心呯呯乱跳。如此潇洒倜傥的少年，若能，若能与之为伴，也不虚此生了。公子，你可知，你即是我的春闺梦中人。自初识人事，一直做着一个绮丽的梦，梦见一个温文有礼的少年，与自己两心相许，情意相投，风花雪月，含笑共度。
司马迁惊诧地望着楚楚动人的清娱，她，一介村姑，竟也识书知礼？
老翁望着一时无言的司马迁，有些自豪又有些炫耀：小女自幼即喜读诗书，故而，对诗词歌赋皆知一二。
久历世故的老翁，从司马迁看清娱的第一眼起，就犀利地看出了他对女儿风姿的欣赏。眼为情媒。单从他对女儿迷恋的眼神，便可窥探出他心底的爱慕之意。但他毕竟是饱读经书之人，不似那些寻花问柳的轻浮男人，所以，他虽心动，表面上仍抑止不露。
司马迁的脸上现出欢悦，星眸熠熠闪光。如此红粉佳人，又略识诗书。若能结伴共游，则红袖添香，其乐何如？
他与清娱开始交谈。越谈兴致越浓。大有相见恨晚之意。妻子柳倩娘虽端庄贤淑，奈何竟只字不识，两人虽成婚六载，但因话不投机，总相对无言，常令他颇有憾意。今夕，他与清娱所言抵得上他过去六年与倩娘言语之总和。但，今夕过后，或许，二人将风流云散：他将继续周游各地，而她，若能躲过岳阳吏杜周逼婚，今后又将依附何人？嫁一渔翁，仍日夕在船上渡过春夏秋冬？抑或，入寻常村野樵夫家，将青春年华消耗在山川树木间，直至风采尽失，变成一龙钟老妪？
他的喜悦开始转为怅惘。为这美好的，最初，也可能是最后的相遇。
良久，他方低低探问：姑娘此后有何打算？
清娱立刻泪眼朦胧：小女子身若丝萝，但可托乔木何在？
出身贫家，便如浮萍般，只能逐水漂流。纵有何求，亦是奢望！
她一边拭泪，一边幽幽望向司马迁。一双秋水妙目里，有对前途未卜的自悲，也有希冀他能怜惜收容的希冀。
司马迁也唏嘘不止。但却流露出爱莫能助之状。
程三因旅途劳顿，早已酣然入梦。一旁陪坐的老翁虽装作心不在焉，但却一直细心聆听着一对青年男女的交谈。此际，见女儿悲从中来，哽咽不止。思及自己已是风烛残年，一旦身故，可怜的她便孤苦伶仃，了无依靠。于是，也频拭老泪。
蓦地，他方小心询问：不知公子是否有妻室？
司马迁的心弦颤动了一下，他明白老翁之意。便应道：已成婚六载，且膝下已有一女。
老翁突然拉起司马迁的手，诚恳哀求道：老朽年迈，不知何时便会一命归西。公子既已有妻室，我愿把小女许君作侍妾。一来报你援手相救之恩，二来小女有所依凭，也了我多年夙愿。望公子切莫推辞。
司马迁一时无言。他望向清娱，正遇她泪水盈盈的目光。四目相投，百感交集。她的眼中满是热切地期待，晶亮的泪珠在眸子中闪烁，似堕不堕。
司马迁有些踌躇。正值芳龄且如花似玉的她何尝不令他心动？但，他一向循规蹈矩，婚姻也是奉父母之命，媒灼之言。今遵父命游历学习，尚无建树，却先着一如花女眷相随，父亲若知，岂非会雷霆大怒，怪他贪图安乐，不思进取？
虽是短暂的一瞬，她却觉得无比漫长，一种无形的压力几欲令她窒息。心头，风在吹，雪在飘，触目荒凉，一片萧索。
虽命运多舛，但风雨飘摇中，她渐渐长成亭亭玉立的女子。前事已无可奈何，只望此后能得遇良人，夫唱妇随，琴瑟和谐，做一对人间仙侣。她心知，这样的梦于她是奢望，但，也许上苍会令她美梦成真？
天地静止，江河凝滞。
司马迁看出了她的热望。如此兰心弱质的女子，怎忍她于无望与迷茫中，把大好年华生生蹉跎？怎忍她遇人不淑，度日如年？
于是，他点头应允了。儿在外，父令有所不受。日后父亲若兴师问罪，便把自己并非贪图美色，实为欲救清娱于水火的实情相告。人非草木，孰能无情？料想父亲定会平息盛怒，既往不咎吧？
冰消雪融，江河解冻。她眼中那两颗泪珠终于毫无顾忌地滚落下来。一朵浅笑浮上面颊，又迅即消踪匿迹。怎可如此喜形于色？她隐忍着快乐暗暗告诫自己。
今夕月圆人圆，就以此作为你们的洞房花烛夜吧！老翁喜笑颜开地建议。
清娱闻言羞涩地俯首。看着娇羞美丽的清娱，司马迁亦激动不已，周身血液刹时沸腾，一股难捺的热流开始在遍体游走。。。
四
月圆，人圆。但愿人长久。
初结良缘，司马迁与清娱说不尽的浓情，道不完的缱绻。一个终身有依心花怒放，一个恰遇佳人喜上眉梢。两人卿卿我我，柔情蜜意，好不热烈。即使阅历颇深定力甚坚之老翁，见了也为之面红心跳，自觉地闪避一旁。而面憨心灵之程三，当然更装作视若未睹，闻若未闻，给足一双青年男女足够的相处空间。
是日，两人正相依相偎，伫立船头赏景，却见一艘大船快速驶来。清娱见状，不由得瑟瑟发抖，颤声道：今日，是岳阳史杜周定下的吉日，我与父亲曾苦苦拒绝，他却说若我们不允，今日就来抢亲。
司马迁紧拥着她，安慰道：兵来将挡，水来土掩。娘子不必惊慌，我自会出面应对！
说话间，那船已到了眼前，只见一身材消瘦，面目丑陋，年约而立的男子立于船头。那男子见清娱与一少年才俊并立船头，不由得怒容满面，他逼视着他们，面色阴沉。
双方静立对峙，虽不闻一声，却有黑云压城城欲摧之势。
清娱见那男子对他们怒目而视，只觉寒意阵阵，遍体凉意。但那男子仍稳立着，隐忍不语，一双精光四射的小眼睛滴溜溜在司马迁身上乱转。
那男子不动声色，他身后的一帮奴仆倒按捺不住了，一个身形高大，满面凶相的大汉高叫：随清娱，还不快上船来！
司马迁轻蔑地扫了这狐假虎威的家丁一眼，不疾不徐道：不知唤清娱上船何事？
众奴仆七嘴八舌道：今日，是她与杜大人的良辰吉日，上船，当然是去杜府成亲了。
闹闹嚷嚷间，司马迁望了望那为首的中年男子，只见他仍不言不语。这人虽少言寡语，但却城府甚深。司马迁暗想。
司马迁转向清娱，柔声道：原来是新郎前来迎亲。不知清娱姑娘可曾应承这门婚事？
清娱恨恨地望向那男子，拚命地摇头否认。
司马迁气定神闲地对那男子道：这位，想必就是远近闻名的杜周杜大人了。据说，杜大人出身太守之家，家教颇严，自幼便知书明礼，才名远扬。今日得见，实是三生有幸。
杜周满面疑惑：不知这位公子。。。？
话音未落，程三便响亮回答：这位公子是京城太史令司马谈的公子司马迁。
杜周闻言，急忙施礼，满面堆笑道：原来是司马公子，幸会！幸会！
言罢，他身上不觉有冷汗浸出，幸亏刚才我审时度势，看出这公子非同寻常，才未轻举妄动。否则，若传到京城，定会罹祸自身。
司马迁仍悠悠道：杜周大人素以知书明礼闻名海内，又怎会为非作歹，做出强抢民女的不轨之行？定是这帮人信口雌黄，诬陷大人！
杜周强装镇定，见风驶舵地讪讪道：今日，我是偶然路过此地，并非前来迎亲。奴仆无知，还望司马公子海涵！
说完，回身瞪了身后的奴仆们一眼：还不退后，下次再勿多言！
奴仆们唯唯诺诺，后退散开。
清娱知大难已去，悬着的一颗心遂放了下来，轻轻吁了一口气，向司马迁投以感激的目光。
司马迁心领神会，笑着揽过清娱，对杜周介绍：杜大人，这位是鄙人的侍妾，随清娱。清娱，还不快见过大人？
清娱对杜周施了一礼。杜周急忙还礼，脸上白了又红，红了又白，满是尴尬。
司马迁仍谈笑自若：杜大人，请过来小坐片刻，让我夫妇略备杯酌，稍尽地主之谊。日后若杜大人到了京城，我再于司马府盛情款待。
杜周急忙推辞：多谢公子相邀。只是我尚有要事在身，今日多有不便，以后再专程拜访。就此别过了！
说完，便命掉转船头，打道回府。
程三和老翁见他们乘兴而来，却败兴而归。不禁哈哈大笑。
笑声随风飘来。杜周的眉头锁得更紧，恨得咬牙切齿：司马迁。不是冤家不聚头。若有一日，你落入我手中。。。哼！
奴仆们见主人失势，乘机添油加醋：杀父之仇，夺妻之恨。杜大人。。。
杜周正心似油煎，又见奴仆因风点火，更加怒不可忍，牙齿咬得格格作响。他怒斥道：多嘴！闭口！
奴仆们见杜周神情冷漠，知他一贯心狠手辣，恐引祸上身，便噤声不语了。
五
清娱对镜梳妆，司马迁端坐相看。
看到司马迁目不转睛，正梳发的清娱不觉启齿一笑，手一抖，梳子沿着她如瀑的黑发掉落于地。
司马迁俯身拾起，一边完璧奉还，一边不解地问：娘子所笑为何？
清娱不答，亦不接，刚才，她为他全神贯注地凝视而笑，但突然，她的面容转喜为悲：幼时，母亲曾为我整妆梳发，后来，母亲早逝，便再无人为我梳发。忆往昔母亲为我梳发之情形，母女二人言笑晏晏，其乐何如？
司马迁爱怜地抚了抚清娱光滑如缎的黑发，缓声道：今日，我为娘子梳一次发。
他起身立于清娱背后，一手抚发，一手轻轻梳理。
清娱凝视着镜中两人的影像，感受着这个男子笨拙却细心的动作，眼里泛起迷蒙的泪光。
她蓦地转身，握住他的手：今生今世，只愿执子之手，与子偕老。
司马迁端详着十七岁的她娇嫩欲滴的花容，轻叹道：如此佳人，当被藏娇金屋，养尊处优。只可惜我家境清贫，且得四处奔走考察，搜集史料。为不辱父命，我将遍游山川，悉心求索。为此，少则数载，多则十数载须奔波在外，经风雨，历坎坷。。。
清娱的纤指更握紧他的大手，字字掷地有声：不管是风雨兼程，或是风和日丽；我只愿与公子朝暮相随，共担风雨。
司马迁回握着她，怜惜道：如此，就让你受苦了。
清娱坚定道：公子言重了！此后，虽四海飘泊，居无定所。但能与公子相依相伴，也是人生乐事，何苦之有？况公子若游历在外，我即使身处家中，也当牵念不已。何如跟随公子，既能帮公子整理史料，亦可免相思之苦。
司马迁闻言感动，一时无言，只是把清娱紧拥入怀。稍顷，方略带遗憾却又不容置疑道：欢娱总嫌时短，转眼已蹉跎数日。时不我待，我们还是早日上路吧。
清娱望着司马迁坚毅的神情，柔声道：一切悉遵公子安排。
夜已深。
窗外，秋雨淅沥。窗内，司马迁却仍明烛高烧，执卷夜读。
清娱被雨声惊醒，见身畔空空，而司马迁仍在案旁孜孜不倦，遂下床为他披上一件衣服，又奉上一杯热茶：公子，夜深雨大，凉意甚浓，公子还是早些歇息吧。
司马迁回视清娱，语带爱怜之意：娘子今日不辞风雨，随我奔走一日搜集扁鹊之事，睡前又帮我抄记。也应疲惫不堪，就仍返床休息吧。
清娱看见司马迁正写道扁鹊能视人五脏症结。遂道：公子，明日妾会为君整理此事。公子当以身体为重，养精蓄锐。
司马迁兴奋地拉住清娱的手：我早闻扁鹊能视人五脏症结，一直半信半疑。今日走访数人，均众口一词，证实了传闻非虚。更可贵处，在于一鹤发童颜的老者讲述了扁鹊为何能视人五脏，原来是长桑君慧眼识人，知扁鹊非同凡人，才特意赠他秘药，他食后三十日便异于常人，从此便可视人五脏病结。为怕遗忘，我要赶快记下此事。晚睡亦无所谓！
清娱见他谈起历史，便容光焕发，天真烂漫如孩童，便以纤指轻点下他的额头，娇声斥道：你呀，既然早已听说，就照写呗。又何必四处奔走，多方验证？
司马迁敛容道：我日后写史，当不夸大那些美好，也不隐匿那些恶行，力求实录。所以，若有疑问，我须勤力求证，去伪存真，去粗存精，慎重以待。不能道听途说，便闭门造车。
清娱看到他的严肃之态，有些羞愧自己的不求甚解，便吐了吐舌头：知道了，公子如此严谨而求实，真是令人敬佩！若公子写史，史书必从多史籍中脱颖而出，鹤立鸡群。
司马迁听乖巧俏皮的清娱如此说，忍俊不禁地大笑，稍后，又一字一句道：人生百年，稍纵即逝。我不求日后青史留名，但愿史书能翔实记述历代过往。
清娱闻言更是钦敬不已，她望向司马迁，掷地有声道：有生之年，妾当追随左右，助公子达成心愿。
司马迁抚摸着她的脸颊：你日日顶风冒雨地伴我游历，皮肤晒黑不少，人也消瘦许多。真难为你了。
清娱柔声道：士为知己者死。妾能与公子为伴，已知足矣！
六
司马迁兴奋地说：大江南北，黄河上下，我们几乎历遍。虽辛苦数载，但却颇有所获。现在，父亲命我回长安。待回长安后，我再广读史书，日后便可悉心写史了。
清娱默默无语，只是整理着两人一路搜集的史稿。
司马迁见清娱神情黯然，默无应对，便关切道：你不高兴？
清娱摇头不语，只是兀自忙碌着。回到长安，他那一向严厉的父亲是否会允许自己仍待在司马迁身边？而他的妻子柳倩娘，又是否容忍丈夫私纳姬妾?几年来，与他日夕苦苦奔波，有时甚至风餐露宿，三餐不继。苦虽苦矣，但他是深爱她的，虽是痛楚，心里却快乐。清风明月曾与他们为伴，秀丽风光曾见证他们的爱恋。那一沓沓书稿里，有他们共同的手迹。点点滴滴，虽苦亦甜。回长安后，还能有这种相濡以沫的幸福吗？前路茫茫，世事难料。
她心怀忐忑，却又不知从何言起，索性就缄默不语，只是打点行装。
司马迁见她一改往日的活泼，心内生疑。遂拉过她，正欲问个究竟，却看到她眼中滚出一串晶莹的泪珠。
她抽抽噎噎道：或许，公子一回长安，即是你我永别之时。
司马迁笑着帮她拭泪：娘子原来为此担心。你一路伴我游尽名山大川，访遍荒村僻野，又帮我抄记史实。瞧，你的玉手都因抄写而粗糙生茧。
他怜惜地抚摸着她手上的茧，凝视着她因风吹日晒而有些憔悴的容颜：我只恨没能让娘子享福，却只让娘子跟我受累。回到长安，我要你好好歇息，重新回复花容玉貌，再不让你为我日夜操劳。至于父亲和倩娘，他们也是深明大义之人，断不会与你为难。你且高枕无忧吧！
清娱这才破啼为笑，但却紧紧地抱住了他。以后，他就不只属于她一个人了，此刻，且独享她的甜蜜和幸福。
时值春季，百花争妍。
“皇上封我为近侍郎中了。此后，我可随侍他左右，知悉并记载朝中大事！”司马迁一进家门，就一路疾走至清娱房中报喜。
“祝贺公子高升！以后，你一定会子承父职任太史令的。封你为近侍郎中，也离你写史的目标更近一步了。”清娱也喜上眉梢。
这个男人，仿佛从他出生后，便把写史当成他唯一的使命。自幼饱读史书，成年后又到各史迹处查访验证，凡有所得，便及时记录，唯恐遗忘。看他一步步接近理想，她又如何不为他高兴？
“公子且忙于朝务。我在闲暇时便分门别类整理所搜集手稿，现在，已整理大半了。”清娱兴奋地说。
司马迁欣喜地翻阅着清娱整理的资料，喜悦与感动形之于色：清娱，你真帮了我不少！今生识得你，实是幸运之至。
清娱淡淡地笑着：妾以绵薄之力，能得到公子认可，已心满意足。公子为能准确翔实记载历史而日夜操劳。能助公子一臂之力，是我最快乐的事。只可惜我学识浅薄，否则。。。
司马迁感慨万分地揽她入怀：你已做得够多。别的女子，终日只醉心于胭脂水粉，游戏玩乐。可你，却因我总埋首于故纸堆中，真难为你了。
清娱依旧浅笑，然后狡黠地眨眨眼，慢条斯理地以其人之话，还其人之身：别的公子，终日沉迷于花街柳院，饮酒戏耍。可你，却因写史总把陈年旧事视为人生头等大事，也难为你了！
看到清娱的娇憨之态，司马迁不觉哈哈大笑，清娱也情不自禁笑出声来。
人间四月，天空幽蓝而深远，花朵正绚烂绽放。绿树已迎风婆娑，良辰美景，赏心乐事，但愿人长久。
七
鬓发苍苍的司马谈今日一回到家中，便一言不发，只是哀声叹气。一家大小，见他愁眉不展，便皆小心翼翼，唯恐让老人家再因枝节小事而更加愁绪满怀。
司马迁试探道：父亲，皇上说要举行史无前例地巡行封禅。。。
话音未落，在太师椅上蹙眉闭目的司马谈听到儿子声音，便睁开满是皱褶的眼：皇上定于近日出发。到时，将有步骑十八万随行，旌旗招展，预计将绵延一千多里。
司马迁道：父亲，你近段身体欠佳，若旅途劳顿。。。
司马谈叹息道：我正为此事烦扰。我年老体衰，精力不济，动辄便觉疲惫不堪。本不欲随行前往泰山。但身为史官，逢如此盛事，又焉有不去之理？
司马迁关切道：只望父亲多加保重，一路平安无恙！
司马谈望着正值壮年的儿子,颤微微道：一切听天由命吧！说完，便疲倦地阖上双目。
司马迁又是不忍，又是无奈，便悄悄退出去让父亲静养。
回房说与清娱，清娱也只跟着叹息。
今日，皇上开始巡行封禅。十八万兵士排成整齐的队列，万头攒动，旌旗猎猎，一望无际，可谓声势浩大。
人人皆喜笑颜开，司马谈脸上却愁云满布。近日，身体只是不适，但他仍竭力支撑，暗暗祈祷能参加完封禅仪式。
队伍刚从长安出发不久，他因身体虚弱，又遭遇风寒，便周身发冷，咳嗽不止。等封禅大军行进到洛阳，他再也支持不住了。皇上急忙为他延医就诊，却药石无效。皇上只得令他暂在洛阳休养，等恢复后再快马加鞭赶往泰山。
司马迁守在父亲身边。卧床不起的父亲一连数日高烧不退，被烧得满嘴燎泡，胡话连篇。司马迁虽日日衣不解带地汤药伺候，却也无济于事。望着危在旦夕，病入膏肓的父亲，司马迁多希望扁鹊再世，妙手回春。但，父亲却仍旧病下去，还伴着不时的咳嗽。
司马迁束手无策，日日殷勤地为父亲端汤送药，希冀能有一线转机。
这日，司马谈睁开眼来，瘦骨嶙峋的他伸出枯干的手招呼司马迁到床前：多年来，我想编撰一部贯穿古今的通史，只可惜终日碌碌，也未竟心愿。只望你能子承父志，替为父达成夙愿！看如今情形，为父怕来日不多。此后记史，就交由你记载。只是写史须掌握大量史料，你虽遍游山河，但于写史也远远不足。以后你若能阅读皇室藏书，当不遗余力地博览群书，望你能尽心竭力。此次皇上封禅，是千古盛事。万一我作古，你要在处理丧事后火速赶往泰山。
一番话说完，他竟累得虚汗淋漓，又是咳嗽得五脏六腑似要吐出。
听完父亲的话，泪流满面的司马迁庄重地点了点头，他多么不愿父亲客死他乡，但。。。
司马谈知道儿子一向唯命是听，知道他以后一定会不辱使命，便欣慰地闭上了眼睛。
司马迁见父亲因说话太多而疲惫，便轻轻为他拉好被子，自己静坐一旁。连日来忙碌的他也在倦意中朦胧睡去。
待他醒来时，见父亲满脸安详，竟好久没咳嗽，以为父亲有所好转，就为父亲倒了一杯热茶。
任他低声轻唤，父亲竟无动于衷。司马迁见父亲毫无反应，心蓦地凉了：莫非父亲已驾鹤西去？
他轻轻探了探父亲的鼻息，事实证明了他的猜测。泪水，不禁潸然而下。
朝阳初升，彩霞满天。沿途的村庄薄笼轻雾，花草树木上露珠晶莹，山峦青黛，湖泊澄碧，天地间一派欣欣向荣的生机。
骑在一匹白马上的司马迁陶醉于这春日清晨美景，只觉心旷神怡，一路左顾右盼，欣赏着河山的秀丽。
游目四顾，看到茫茫碧野里那一个个沉默不语的坟茔时，他的心又有些缩紧了：可叹父亲一生操劳，为写史倾尽毕生精力，即使临终，亦念念不忘嘱托子承父志。今后，在写史的路途上，他将孑然一身了。再没有父亲的谆谆教导，也没有他殷切目光的张望。
八
你已是太史令了，尽可以慢慢阅读宫廷藏书。你又何苦废寝忘食，夕夕秉烛夜读？更何况，而今你卧病在床，该好好休养才是。
看着日趋消瘦却毫不在意，仍一味手不释卷的司马迁，清娱心生怜悯，就委婉相劝。
司马迁放下书，看着执意坐在一旁陪读的清娱，感慨道：时不我待，转眼我已华发早生，三十八岁了，将近不惑之年，但也才被皇上正式任命为太史令，才有机会阅读宫廷藏书。史册浩如烟海，若不苦读，怎可理清脉胳，去粗存精，去伪存真？
清娱轻轻抚摩着他鬓旁零星的白发，娇嗔道：写史，写史，你呀，一门心思都在这上面。我追随你十八载，你日思夜想都是它！
司马迁望着人至中年，日渐丰腴的清娱，语重心长道：父亲已去世两载，他少年便立志编撰一部贯穿古今的通史，但穷尽毕生精力亦未达成夙愿。如今，我也是老年将至，再不珍惜光阴，岂非蹉跎一生，临终徒呼奈何？！
清娱满眼爱怜地望着他，她怎会不知道他的心思？但，她又怎忍心他这样拚命透支自己的身体？他毕竟是中年人，他的身体因日夜操劳已不如风华正茂的少年了。她轻移莲步，把他的书合上，正色道：你口口声声都为写史，但，你也要爱惜身体呀。皮之不存，毛将焉附？！
他笑了，她的蛮横无理使她又回复到少女的天真。他伸手要拿回书，她去敏捷地放到背后去了。
他不再作无谓的努力，只是深深望向她的眼睛：皮之不存，毛将焉附？正因为“皮”现在尚存，所以要努力，以使“毛”将来能附在“皮”上啊？不读书是一天，读书也是一天，无论怎样，是一步步走向坟墓的。少壮不努力，老大徒伤悲！现在，我的目标是改历，预计五年时间，我要写成历书，书名就定为《太初历》。待《太初历》完成后，我就着手编写一部名为《史记》的通史。《史记》的编写，因为工程浩大，肯定要历时数载。所以，我不争朝夕怎行？！
清娱被他的认真打动，便自动投诚，仍把书摊开交还他：若《史记》写成，后人在阅读时，是否会想到作者为了这本书，是怎样地呕心沥血？
司马迁淡然一笑：是非功过随他人道去，我只愿能穷尽毕生心血写成它！
清娱感动不语了。从相识到相知，从最初到现在，写史在他心中一直至高无尚。但是，她只是担心的身体。。。虽然她多次相劝，他却从不为所动，只是一意孤行地发奋苦读。那么，自此后，就由他去，愿只愿苍天庇护，佑他健康每一天。
转眼，已是几度秋凉。
月到中秋分外圆。
明月下，庭院中，清风习习，桂香阵阵。案桌上，糕点饼果，美酒佳肴，芳香扑鼻。司马迁环视着阖家大小，喜色满面。正要开口，却被清娱抢先以杯酒相敬：祝贺相公历时五载，含辛茹苦，终于完成了《太初历》！
司马迁一饮而尽，开怀地拈须大笑：此后，我可一心一意写《史记》了！
温婉端庄的倩娘菀尔一笑，也随声附和：祝贺相公新书得成。
司马迁深情望向倩娘：少年时，我游历在外，只余娘子在家，育儿重任落在你一人肩上。我游历归来，又入朝为官，终日碌碌，甚少有余暇陪伴娘子。思前想后，我只觉心中有愧。
倩娘听得泪光闪闪，哽咽道：少年时，相公走南闯北，历尽风霜，为的是写史；中年时，相公日夜奔忙，即使身染疾病亦执书在手，为的还是写史。只要公子能完成写史宏愿，倩娘就毫无怨言。
司马迁心生感触，喉中呜咽有声。欲再向倩娘诉说衷情，却又觉无从说起，便端起一杯酒敬与倩娘。
倩娘意会，郑重接过，低声道谢。
司马迁又转向清娱：你十七岁时开始跟随我，迄今已二十二载。多年相伴，你多年孜孜不倦地助我整理史料。想原来江畔初见，你是何等的明艳照人。时光荏苒，再加上你终日操劳，如今，你已不复当年风韵了。
说罢，他长叹一声。
听到司马迁无奈而感激的言辞，清娱犹豫片刻，然后嘻嘻一笑：今夕是中秋佳节，又逢你新书问世，我们该酌酒为欢，好好相庆。又何必旧事重提，令人心生不快？来，让我们一起举杯庆祝，不醉不归！
泪眼模糊的他望着前方绵延的小路，暗暗咬牙明志：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。虽然终会被流年化为枯骨一堆，但决心既定，就当不负父亲的期望，在浩瀚的史海中竭力遨游，为后人留下过往有据可查的印迹。
他拭干泪眼。思忖道，皇上离洛阳才几日，因有数万兵士相随助威，大军行进极其缓慢。如今，泰山封禅大礼应未开始，我还是赶快追上队列吧。
一声鞭响，白马应声加快了脚步。
九
这日，司马迁正在奋笔疾书，皇上却突然驾到。司马迁急忙跪拜。皇上漫步室内，环视着室内四处堆放的书籍，问道：哪些是你已完成的史稿？
司马迁引皇上来到一张案前，指着案上高高堆积的书稿，恭敬道：这些即是。
皇上随意翻阅着，不时点头称许。司马迁见皇上满意，心中略感宽慰。皇上浏览数册后，蓦然问道：关于我大汉的呢？
司马迁应道：目前，完成的只有《高祖本纪》。然后，从一堆书稿中择出，双手奉与皇上。
皇上刚看了一会儿，眉头便蹙了起来。但他却不动声色，仍继续往下看。
司马迁心里微有不安，他猜测到了皇上蹙眉的原因。他在写高祖刘邦任泗水亭亭长时，说高祖捉弄官署中的官吏，又喜好酒色。并且常去酒肆赊酒喝，常至酩酊大醉，然后，就不顾仪态地在酒肆中躺倒就睡。皇上一定是看到这里才心生不满的。
司马迁心中惴惴不安，偷眼看着皇上山雨欲来风满楼的面容。
皇上的目光又逡巡数页后，便唤司马迁上前：子长，你来看这一段。
司马迁循皇上手指看去，果然正如他此前所料：高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。仁而爱人，喜施，意豁如也。常有大度，不事家人生产作业。及壮，试为吏，为泗水亭长，廷中吏无所不狎侮。好酒及色。常从王媪、武负贳酒，醉卧，武负、王媪见其上常有龙，怪之。高祖每酤留饮，酒雠数倍。及见怪，岁竟，此两家常折券弃责。
皇上见司马迁看罢，声色俱厉道: 狎侮官吏，好酒及色，贳酒，醉卧。这是写一个皇帝吗？分明是写一个无赖之徒，这段不要也罢！
司马迁见皇上暴怒，却处变不惊，他早就预料皇上看到他这样写高祖会心中不悦，但，力求史实一直是他的宗旨，不写史则已，若写，他就要竭力把最真实的历史展现在后人面前，决不会“为尊者讳”，一切遵从皇上的喜好写。
于是，他不卑不亢道：人非圣贤？孰能无过？这些之于高祖，只是细枝末节，不值一提。但，一个无赖之徒最终却成为威加海内的帝王，光耀天地，统一天下，更说明高祖因为有异于常人之行，故而有后来鹤立鸡群，超凡脱俗之举！
皇上听毕，容色有所缓和。他见司马迁一脸严肃，据理力争，毫无谄媚之态，便知道要删去高祖这段不光彩的历史断无可能。但，听司马迁所言，一个无赖之徒最终却成为威加海内的帝王，这也算是前无古人后无来者的壮举吧？后人看了定会感叹高祖的伟大。所以，不删也罢。
司马迁见皇上神色渐缓，心才稍稍安定，他轻轻出了一口长气，似乎要把刚才的惊惧和担忧一并呼出。
皇上又随手翻看数页，便叮嘱司马迁好好撰写，然后，又意味深长地说，以后若有闲暇，会常来看他写的史记。
司马迁知道皇上的旁敲侧击之意，无非是让他在写汉史时格外留心些，哪些该写，哪些不该写，要做到心中有数，不能信马由缰。
司马迁恭送皇上离去后。在院中，他向日而立，阳光灿烂得有些耀眼，他的双目因而感到有些刺痛，他用手蔽目片刻，方缓缓移开，再凝眸天空，仍有微痛欲泪的感觉。为了尽快完成《史记》，他如长鞭在背：在宫中，他不是手不释卷，就是奋笔疾书。在家中，也总在琢磨某段历史如何写，一有心得，便立即记下以备忘。眼睛，因使用过度，视力已有所下降了。有时，即时近在咫尺，也觉视物不清。清娱知道，便日日为他煮清翳明目汤。
想到清娱，他想起：清娱也曾看过他写高祖这段，当时，不无担忧地说，也许，皇上过目后会心生不满。。。
他则义正辞严地辩解：史实就是史实，若写，当然，要据真而写，不能为讨皇上欢心而尽写虚妄或避而不写。
清娱长叹一声，那么，你是宁折不弯了？
他言辞铿锵地说，若因据实写史而遭祸，无怨无悔！
清娱合卷不语，半响，方幽幽道，伴君如伴虎，相公还是小心为上。
他望着忧心忡忡的清娱，笑着安慰道，多谢娘子逆耳良言。父亲在世时，一直告诫我写史要真实，万不能捕风捉影，也不能“为尊者讳”。这些教诲我一直铭记在心。所以，我写史，清者仍清，浊者仍浊。君虽如虎，我亦不惧！
今日，皇上果然因他写的这段历史而龙颜不悦，临行前，还话中有话地敲山震虎。但，不管怎样，他此后写史，仍据实而写。若确因此而罹遭横祸，他亦无憾！
十
清娱见回到家的司马迁郁郁不乐，便小心地询问原因。
司马迁遂把皇上今日看他写史之事简述一遍。清娱沉默半响，方问：那你之后打算怎样写？
司马迁望着庭前迎风起舞的杨柳，斩铁截铁地说：我还是据实而写，决不如这颠狂杨柳，只知逐风而舞。
清娱面有忧色：若你只是据实写，皇上是否会怀恨在心，借机报复？
司马迁仰天大笑：若因此而引祸上身，我无悔无怨！
清娱叹道，你总是这样坚持己见！伴君如虎，你以后落笔写汉史时，还是尽量斟酌好言辞吧。
司马迁不置可否，只是一笑了之。清娱便知他决意一条道走到黑了。她移步上前，紧紧握住他的手：不管怎样，我们都会风雨与共！
司马迁感慨地凝视着清娱：清娱，以前你伴我四处游走，历尽凶险。如今，我们虽安居在家，但却让你和倩娘因我写史而总是忧心忡忡。。。
不等他说完，清娱便嫣然一笑地掩住他的口：能追随相公，清娱已觉幸甚！又何谈其它？再说，我和姐姐不为你担心，芸芸众生，又有谁为你担心？未雨绸缪固然好，桤人忧天就是自我烦扰了。故而，相公不必多虑，只管悉心写史就是。至于其它，相信水穷处会有云起之时！
听清娱说完，司马迁觉得心中的阴霾一扫而空了。她总是这样善解人意，所以，他有烦心事儿，总是愿跟她说。虽然有时，他觉得这样会令倩娘有冷落之感。但，倩娘是个木讷寡言，胆小怕事之人，说与她，又怕她受了惊吓。再说，她只会跟着哀声叹气，却不会说出个所以然来。因此。司马迁若心有块磊，便总是诉与倩娘一吐为快了。
这日，皇上又来看司马迁写的史记。他打开《孝景本纪》，刚看了几行，便不悦了。因为他看到司马迁这样记载他父亲汉景帝：孝景皇帝者，孝文之中子也。母窦太后。孝文在代时，前后有三男，及窦太后得幸，前后死，及三子更死，故孝景得立。
他反复看这几行，越看心中怒火烧得越旺：这个冥顽不灵的司马迁！啰里啰嗦写这么多。以我看来，只写三句即可：“孝景皇帝者，孝文之中子也。母窦太后。”就这三句里，那个“中"字还该去掉！他又非要写什么“前后有三男，及三子更死，故孝景得立。”父亲得以君临天下，当然是天意。司马迁又何必把因为其它三男皆死，父亲才能够登龙位写出来？是的，依例而言，皇位本该由长子继承。但是，他若不写出来，后人又怎知道父亲景帝是否长子呢？另外，我也非父亲长子，以后他写我。。。这司马迁，实在太可恶了！上次我已有意敲山震虎，本以为他会有所顾忌，哪知他却仍自行其是。他简直是茅坑中的石头－－又臭又硬！
怒火万仗的皇上把司马迁高声唤到面前，指着《孝景本纪》道：以朕之见，开篇仅需三句即可：“孝景皇帝者，孝文之子也。母窦太后。”其它数句则可有可无。
皇上强压怒火说完，便等着司马迁肯定的答案。我的意思够清楚了，司马迁这傻子该明白和见机行事了吧？
司马迁当然明了皇上之意，但他仍正色道：臣据实而写。既然皇上说可有可无，那么，就保留着吧！
皇上一听，气得吹胡子瞪眼。恨不得时光倒流，好让他把刚才说的“其它数句则可有可无”收回不说。但是，泼水难收，话已出口，便如板上钉钉，无可挽回。于是，他哼了一声，掷书于地，愤然离去。这个石头脑袋的司马迁，竟然一意孤行，不懂见风驶舵，连朕的话也置之不理。哼！我就不信以后没有治你之时！你写你的吧，咱们骑驴看唱本－－走着瞧！
听见皇上“呯”的一声重重把门关上，司马迁知道皇上盛怒的原因。他坚定地咬着嘴唇，慢慢蹲下身来，俯身捡拾被皇上扔得满地狼籍的书稿。这一切早在他预料之中，但他却明知山有虎，偏向虎山行。虽是咎由自取，他依旧问心无愧！不管以后是否还会因写史招致突如其来的灾难，他已决心像立根在千岩万壑中的青松一样，任凭东西南北风的劲吹，仍威武不屈地傲然挺立！
十一
这日，司马迁见清娱和倩娘头上都插着晶莹别致的玉簪搔头，便看看这个，又看看那个。倩娘被看得有些羞涩，笑着解释：这玉簪搔头是我和清娱妹妹刚买的，现在，在长安妇女中很流行，价格很昂贵呢。
司马迁笑了：你们可知道为何玉簪搔头在长安如此盛行？
两人摇头。
司马迁道：这是因为皇上的宠姬李夫人戴了这个，所以，长安妇女便纷纷效仿。
李夫人？清娱疑惑地睁大眼睛。倩娘也感了兴趣，催促道：相公快讲！别吊人胃口。
司马迁看到两人急不可耐地欲知详情，便在心中窃笑，然后，故意沉默拖延，端着茶杯作势饮茶。
清娱急了：相公，你这么捧着茶杯不放，应饮足了吧？就快讲讲李夫人吧。听说，她目前是三千宠爱在一身呢。
司马迁道：的确如此。这李夫人，原本出身娼家，是宫廷乐师李延年之妹。
出身娼家？两人闻言更兴致盎然，急欲听个究竟。
是的。她出身娼家。话说皇上近年因王夫人早逝，卫子夫年老色衰，虽后宫三千妃嫔，却无人再称心意。
那日，李延年又为皇上边歌边舞：北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！
一曲歌毕，皇上唏嘘长叹：妙哉善哉！但，现在世上真有这样倾城与倾国的佳人吗？
在一旁侍座的平阳公主道：延年有一妹，姿容秀媚，体态窈窕，可谓倾城倾国之姿。
皇上惊疑地望向李延年：爱卿果真有一个国色天香的妹妹？
李延年谦恭应道：臣妹李妍，只是姿色尚可而已，但颇善歌舞。
皇上听说如彼丽人又能歌善舞，更加意动：速令她进宫面君！
不久，一个身着粉红衣裙，娇艳欲滴的佳人便出现在皇上面前。皇上一见，惊为天人，遂心生爱慕。李延年又命她为皇上献上清歌一曲。歌声悠扬，舞姿翩然，皇上看得心旷神怡，更心猿意马起来。
此后，李夫人便被宠为专房，后宫三千妃嫔是又羡又妒。
那日，皇上又驾临李夫人宫中，忽觉头痒，便取下李夫人的玉簪搔头。此事传至后宫，佳丽竟相仿效，头上皆插了玉簪，然后民间粉黛中亦盛行起来，一时引起长安玉贵。
清娱先是恍然大悟，继而神情向往：玉簪搔头原来是因李夫人才风靡长安。但不知李夫人容貌如何？竟令皇上神魂颠倒，爱若至宝？
司马迁道：李夫人的确是天姿国色，有沉鱼落雁之容。但李夫人本就体弱多病，承皇上雨露一年后，她产下一子，被皇上封为昌邑王。但她自产后身体更加羸弱，现今卧病在床。据传，她对皇上说，如今皇上且悉心勤政，臣妾静养调理，待病愈再与皇上相见。所以，现在，连皇上应也很少见她呢。
倩娘听得津津有味。听罢，她面有疑色：别人病时都渴望能与心爱之人朝夕相见，听他嘘寒问暖，这李夫人却对皇上拒而不见，真令人费解！
清娱也听得上了瘾：相公，这李夫人的故事真好听，以后宫中再有她的新传闻，你可要及时讲与我们。
司马迁笑着点头应允。
时值秋凉，黄叶飘零。
司马迁踏着窸窸窣窣的落叶在庭院中信步而行。
倩娘与清娱言笑晏晏地步出房门，恰看到若有所思的司马迁。两人有些诧异：相公，今日为何下朝如此之早？
司马迁道：今日皇上心情不好，故而早早退朝了。
为什么心情不好？倩娘与清娱几乎异口同声地问。
为什么？还不是为了那个有闭月羞花之貌的李夫人。
李夫人？倩娘正在疑惑李夫人是何许人也。清娱已失声高叫：你此前说李夫人卧病在床，如今，她。。。
看到清娱欲言又止。司马迁道：李夫人如今仍卧病在床。
清娱和倩娘同时出了一口长气，因为这比她们预想的情形要好。
倩娘关切而同情道：这李夫人虽艳压后宫，也算是红颜薄命，得宠没多久便缠绵病榻。可叹太医济济，难道就不能妙手回春，为她根冶顽疾？
清娱的大眼睛一闪一闪地望着司马迁，试探道：莫非，皇上就为此而心情欠佳？
倒不是为这个。司马迁极快接道。是因为今日皇上特意去探望李夫人，而李夫人闻听皇上驾到，竟然以锦被蒙头，不肯见皇上。
为什么？倩娘满脸疑问，这李夫人也太怪了。皇上不因她有病而嫌弃和冷落她，她反倒不愿见皇上。换了别人，肯定是得意忘形，惊喜万状呢。
清娱迫不及待道：姐姐言之有理。但不知李夫人以何言推辞不见？
司马迁道：李夫人说，妇人貌不修饰，不见君父。所以，她因久病貌丑，断不肯令皇上看见。她还说，若她一命归西，望皇上能帮她照顾儿子昌邑王和兄弟李延年，李广利。
皇上一口答应，但因思念心切，仍想见李夫人一面。说她若允一见，他将赏赐千金，并封拜他兄弟为官。
李夫人执意不肯。皇上龙颜大怒。普天之下，莫非皇土？率土之宾，莫非王臣？身为万乘之尊的他，要雨得雨，要风得风，怎么欲见一个妇人竟不可得？于是，盛怒欲狂的他劈手便去揭锦被。那李夫人却紧紧拽住，不让皇上得逞。她又怕皇上万一揭开，索性转身向壁，泣咽有声。
在旁的一众宫女纷纷劝李夫人揭开锦被与皇上相见，李夫人却坚执不允，只在锦被下哀哀痛哭。
皇上气极，却又无可奈何，只得拂袖而去。
待皇上离去，众宫女询问为何李夫人不肯让皇上一见。李夫人道：我以出身娼家的微贱之躯，却深蒙皇上恩宠，只是容貌使然。而，以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。如今，我因久病，容色大不如前。他若一见，必生嫌恶之心。若我去世，他因嫌我，又怎会照顾我的儿子和兄弟？我若至死不肯见他，那么，待我死后，他若思及我病前风华绝代的容颜，便会爱屋及乌，施恩于我的儿子和兄弟。
众人闻言大悟，暗暗感叹她心机过人。但因她竟然忤逆皇上不肯相见，又怕皇上借此迁怒于她的儿子和兄弟，便心存隐隐地担忧。只是，世事难料，此后是否如她所言，还是且观后效吧。
清娱叫道：那么，此前悬而未决的问题也有答案了。李夫人之所以一病便推辞与皇上相见，也完全是因为怕因色衰而令皇上爱驰了。
司马迁与倩娘不约而同地点了点头。
十二
明日，皇上将以皇后的礼仪隆重安葬李夫人！
司马迁一进门，便大声宣告。
清娱和倩娘闻声聚拢过来：李夫人升天了？
司马迁沉重道：是的。皇上虽屡令太医精心诊治，但李夫人已病入膏肓，太医虽百般努力，还是药石无效。
倩娘一幅若有所思的神情：皇上是否见了她最后一面？
清娱急切道：李夫人自一病不起便不见皇上，皇上探望她，她也拒而不见。那么，最后一面我猜皇上是见了。
倩娘正色道：既然李夫人一直不肯见皇上，那么，最后一面自然也不会令皇上见的。
清娱伶牙利齿接道：最后一面嘛！之前再不与皇上相见。我想，她到临终时，还是会与皇上相见的。
倩娘分析道：若皇上见了她最后一面，那么，她之前的努力和心机岂不白费？
司马迁拈须不答，只是饶有兴致地听着两人的对话。
清娱不再置辩，转向司马迁：相公，究竟如何？你且道来！
司马迁咳了一声，清了清嗓子，方慢条斯理道：李夫人临终前，吩咐随侍宫女转告皇上：我对皇上有最后一个请求，若我命归黄泉，请他不要观我遗容。
宫女望着形容枯槁的李夫人，含泪答应。故而，当皇上闻听噩耗，异常悲痛，欲最后一观生前曾千娇百媚的李夫人时，随侍宫女及时转达了李夫人的遗言，皇上虽万般无奈，还是遵从了。故而，她去世时到底是何种模样，皇上半点不知。
倩娘感叹道：李夫人真是遗世独立，行径非同常人啊。
清娱恍然大悟：因她病后直至去世都不让皇上见她，所以，皇上对她思念甚殷，又思及她病前的妩媚花容和动人风情，便以最高规格的后礼厚葬她了。
司马迁赞同地接道：历来，皇宫中三千妃嫔，为争宠而奇招迭出，甚至不择手段，以争取皇上的青眼相向。但李夫人却运筹帷幄，以不争，达到了争的目的：她虽是位卑人微的一个小小宠姬，皇上却能以后礼葬之，可见皇上已入她之瓮。她虽是一介女流，如此深谋远虑却令人叹服。如今，李夫人的煞费苦心看来已初见成效，此后，她的两位兄长李延年和李广利也必将因她而青云直上。
倩娘附和道：这李夫人，倒正如他兄长李延年所唱：但不知倾城与倾国，佳人难再得！
清娱连忙应声：李延年和李广利必会因她而前程光明，我们且拭目以待吧。
时值秋凉。
清娱和倩娘传看着一纸，纸上是一首题为《落叶哀蝉曲》的词：“罗袂兮无声，玉墀兮尘生。虚房冷而寂寞，落叶依于重扃。望彼美之女兮，安得感余心之未宁？”
清娱看完，望向司马迁：这分明是一首思念之词。满纸幽怨，尽现作者因思念佳人而心中郁结，愁绪难遣。最后这一句：望彼美之女兮，安得感余心之未宁？作者更是直抒胸臆，表达了因佳人不在而心怀不宁的无奈和失落。
倩娘道：我与妹妹所见略同。但不知这一阙悲词乃何人所作？
司马迁道：此乃当今皇上亲笔写就。
清娱手抚秀发沉吟：他又所念何人？
蓦地，她脑中灵光一闪，正要欣喜地说出答案，倩娘却恰在此时不疾不徐地开了口：能令皇上深念者，当然非她莫属：曾经倾国倾城的李夫人。
司马迁以一个绽开的笑容表示同意。这李夫人，令他的家庭中多了谈资，也多了兴味。所以，一有关于李夫人的最新讯息，他就迫不及待地回家与倩娘和清娱分享。倩娘和清娱整日囿于家中，对高墙大院外的一切总觉得好奇和向往，而皇宫传闻尤其令她们乐而不疲。而这言行举止异于常人的李夫人，更是令她们津津乐道。
想至此，司马迁又冲口而出：数日前，皇上去游上林苑中的昆明池，把一处延凉室更名为“遗芳梦室”。
清娱的眼睛突然因他的话语而晶莹光亮：莫非，这“遗芳梦室”也与李夫人相关？
倩娘也是一幅急欲知情之态。
司马迁悠悠道：的确如此。那日，皇上游历昆明池，本为散心解闷。哪知，见风物依旧，李夫人却已香消玉殒，不禁悲从中来，即赋词一首，就是那首《落叶哀蝉曲》。
一词作毕，皇上愁思辗转，再无兴致赏景，便踱入池边的一处延凉室休憩。不久，因倦极入睡。这时，李夫人忽然推门而入，身上仍穿着与皇上初见时的粉红衣裙。她明眸若水，柳眉若黛，未语先笑：皇上好雅兴，来游昆明池了。
皇上见日思夜盼的佳人骤然出现，欣喜之极：爱卿，朕念你甚切。今日一见，深感欣慰。
李夫人浅笑盈盈，衣袂翩然地移步床前：感君相念，特以此“蘅芜香”
相赠。
皇上伸手接过，嗅过后赞叹一句，便随手放于床上。然后，如久旱逢甘霖般热切审视着睽违已久的李夫人，喜泪潸然而下。正欲揽她入怀，诉说山高水长的思念，她却蓦然隐踪匿迹了。
皇上一惊，从梦中醒来。却见空房冷寂，朱门轻掩，唯闻室外秋虫细细鸣唱。他披衣下床，推门而出。徘徊四顾，偌大的上林苑渺无人影，唯飒飒秋风过处，有片片黄叶飘然而落。
触景生情，皇上更悲恸不已。重回室内，忆及梦境，相见的情形仍宛然在目。皇上记起李夫人曾赠他“蘅芜香”，于是，便翻被抖衣，细细找寻。却遍寻不见，不禁惘然若失。
但深深嗅去，却觉衣服被褥芳香扑鼻。喜忧参半的他深信是他的相思打动了李夫人，所以，她才入梦相见。
皇上思潮起伏，念李夫人之情更如江中波浪，一浪未平，一浪又起，遂将这处延凉室改名为“遗芳梦室”，以作纪念。
听完“遗芳梦室”的来历，倩娘和清娱相顾无言。良久，倩娘才带着钦佩和赞叹的语调道：一切果如李夫人生前所料！
清娱也认真总结道：李夫人之举，便是所谓的欲扬之，先抑之吧？欲盖弥彰啊。若她曾令皇上见过她的病容，恐怕皇上真会因她的色衰而爱驰，那么，疏远她唯恐来不及，又怎会念念不忘呢？
司马迁点头称是：皇上因思念李夫人心切，今日已命宫中最好的画师开始描绘李夫人生前的丽姿倩影。画成后，将挂在她生前所居的甘泉宫。
十三
倩娘和清娱在街上信步而行。
长安城中，繁华如常。百业兴旺，人语喧哗。她们边走边兴致高昂地看着令人目不暇给的热闹街景，不时地品头论足。
突然，听到前边一群人在兴奋地议论纷纷：“昨天皇上封齐人少翁为文成将军，并赏赐他大量金银财宝。”
“齐人少翁？据说是一个方士，虽年事很高，却面如童子，所以人称少翁。”
“是啊。但不知皇上为何会拜他为将且赏赐丰厚？”
“皇上的宠姬李夫人因病去世后，皇上日夜思念。听说齐人少翁能通鬼神，便请他作法，希望能与李夫人相会。”
耳尖的清娱听到他们在讲李夫人的故事，便对倩娘使了个眼色示意，倩娘意会，两人遂慢下脚步，竖耳细听。
“他真把李夫人招来了？”
“是啊，所以他才得以拜将获赏。”
两人正欲闻其详，讲解却已结束，人群转眼散去。
她们意犹未尽。倩娘仰首望天，见日已偏斜，便对清娱道：时近日暮，相公快下朝了。我们且回家去，听他述说事情的首尾吧。
清娱也正有此意，于是，两人匆匆赶回家去。
司马迁徐缓说道：皇上因思念李夫人，食不甘味，寝不安眠。某日，听说方士齐人少翁能招鬼通神，便命他来见。当晚，少翁便在李夫人生前所居的甘泉宫设坛招魂，请皇上在帐帷外远处观望。
在少翁不知所云的呢喃声里，在若明若暗的烛影下，在随风摇曳的纱帐中，皇上果然看到一个云鬓高耸，窈窕多姿的女子冉冉而来。皇上看到她映在纱帐上影影绰绰的身形，果真颇似李夫人生前模样。正欲近前细看，人影却倏然消逝。
人已去，帐已空。皇上却仍不愿离去。他痴望着在风中飘摇的纱帐，执笔感伤写道：“是邪，非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟！”
这次，皇上虽然与李夫人相见短暂，也并未能交谈只言片语。但是，少翁毕竟把李夫人招来了，所以，皇上便厚赏他，并封他为将。
次日，皇上想到李夫人曾托他照顾儿子和兄弟，便封李延年为协律都尉。
只封了她一个哥哥？她不是还有个叫李广利的哥哥吗？倩娘托腮追问。
是的。司马迁回望她。但李广利无尺寸之功，皇上若无故加封，会引起众人非议的。
哦。倩娘点头表示理解。
不过，他离加封之日也不远了。司马迁分析道。皇上为征服匈奴，一统天下。总想得到相传可日行千里的汗血宝马。但这种马只有大宛国都贰师城才有。皇上下令用黄金锻造两匹骏马，然后遣使者到大宛国换两匹种马回来。但大宛国却目中无人，毁我金马，杀我使者，皇上愤恨之极，准备令人率兵讨伐大宛。据说，这个讨伐大将军，皇上有意让李广利来做，以给他建功立业的机会，也为加封他而堵众人之口。
清娱吃惊地睁大眼睛：这个皇上，为了李夫人生前所托，真是用心良苦。但是，李广利能担此重任吗？
这李广利，出身市井，整日流连街头，寻欢作乐。胸无大志，碌碌无为。皇上若命他征讨，只怕难以取胜。况且，大宛远在大漠，征讨就是孤军远征，因路途遥远，所以补给困难。胜算更是不大。众将领纷纷劝说皇上打消念头。但皇上好象志在必得，决意要出兵大宛。征讨与否，明日即可见分晓了。司马迁担忧地说。
皇上果然封李广利为"贰师将军"了！司马迁忧心忡忡地对倩娘和清娱说。
两人见司马迁愁容满面，也面露忧色。
皇上命李广利率六千骑兵，数万步卒，明日即起程去征伐大宛。司马迁说罢，长长叹了口气。
又是征战！一将功若成，万骨必成枯。这数万兵士，到征战结束时，不知有几人能全身而退？！ 清娱的目光投向西北，似乎隔着高大的院墙，隔着未来的时间，她已看到了杀声震天，血流遍野的战场。
不久，这场征讨以失败告终，死伤兵士约十分之一。
两年后，心有不甘的皇上几乎倾全汉之力将粮草补给与救援兵力布置周密后，又命李广利再次率众六万余人出兵大宛。四十多日后，大军兵临贰师城下，最终与大宛订下友好之盟。李广利获取城中汗血马三十匹，其它马约三千余匹，凯旋班师。
自此，李广利更受皇上宠爱，在朝中声誉日隆。
征和三年，匈奴又在边疆作乱。皇上便命李广利率大军三万出击匈奴。这次，却几乎全军覆没，李广利侥幸逃得一命。李陵，名将李广之孙，当时担任骑都尉，率五千名步兵与匈奴作战。结果，被单于亲自率领的八万精骑围困。李陵兵士虽浴血奋战，并消灭匈奴约五六千名，但寡不敌众。最终，仅四百余人突围而出。李陵被匈奴生擒，无奈投降。
消息传到长安，民众街谈巷议，褒贬不一。
司马迁一家自然也得知了此事。倩娘和清娱遂询问司马迁的意见。
司马迁义正辞严道：我虽与李陵素无深交，但我以为，他以区区五千兵力对抗匈奴八万劲敌，并能杀敌数千。故，他虽被逼受降，也无愧于天下人！
皇上闻听李陵背叛投敌，盛怒之下，把其一家老小投入监狱。并召集满朝文武，商议李陵投降匈奴一事。
大臣们纷纷谴责李陵贪生怕死。司马迁却慷慨陈词，认为李陵素来事亲至孝，又礼待兵士，常为国家危难而奋不顾身。这次，仅以五千之步卒，便敢深入强敌戎马之地，抑制数万之师。但转斗千里，箭尽途穷，受降实属无奈。或许，他投降是以退为进，将来再趁机报效皇上。
本来在窃窃私语的文武大臣们，听到司马迁为李陵据理力争，顿时一片肃穆，哑然无声：司马迁居然明目张胆地为李陵辩护，他这样说，不是在贬低李广利吗？李广利率兵三万，未立寸功，却几乎全军覆没。而李陵却以些微兵力能灭敌数千。。。
大臣们不敢再深入思考，都以同情和忧虑的神情望向司马迁。李广利，位高权重，又是皇上最宠爱的李夫人之兄。司马迁不识好歹，竟然太岁头上动土，岂非自寻死路？
果然，皇上闻听司马迁之言后暴怒异常，怒视着司马迁，良久未出声。大殿上更静了，人们俱俯首下去，不敢仰视愤怒的天子，彼此的喘息声隐约可闻。在这时光似凝止的沉寂里，皇上思前想后，胸中不禁怒火升腾。这个头脑僵而不化的太史令，写史时你固执己见，丝毫不理会朕的建议，兀自我行我素，还口口声声说什么据实而录。如今，李陵背弃大汉投奔匈奴，众人皆以为他为图苟且偷生而不顾忠节大义，你却要信口开河，反说他杀敌有功。你如此讲，岂非暗中讥讽李广利大败而归吗？
皇上停止了在心中潜流暗涌的思潮，对司马迁厉声高斥：你为投敌叛国的李陵强辩，不是有意反对朝廷吗？
闻听皇上暴喝，殿上更是一片死寂，人们的头更深地低下去，知道一场无可避免的暴风雨将要来临。司马迁觉得冷汗涔涔而出，刹那间，贴身内衣已被汗浸，湿湿粘粘地裹在身上。此时，他心中一个念头在浮浮沉沉：皇上会如何处置我？还会让我继续写《史记》吗？
把司马迁下狱侯审！盛怒未息的皇上终于下了命令。
司马迁，想不到你也有落入我手中的一天！
以严刑逼供而闻名天下的酷吏杜周，俯望着被他折磨得半死不活的司马迁，面有得色地一边说，一边上前，把脚踩在躺于地上的司马迁的脸上。
司马迁，当年，若不是你中途作梗，那随清娱还不是我的人？！你却坏我好事，夺走了随清娱。我含羞忍辱数十年，今日，终可借机抱此夺妻之恨！
杜周咬牙切齿地说完，把踏于司马迁脸上的那只脚狠狠地用力往下踩去。本就因遍体鳞伤而痛楚不堪的司马迁，感到脸上钻心地痛，觉得脸都要被踩变形了，但他却只是默然忍受着，并未因这突如其来的疼痛而叫出声来。
杜周，你公报私仇。
半响，疼痛稍稍缓解的司马迁方呻吟着说。
报了又怎样？众所周知你是因何下狱的，可不是我平白无故拘你入狱的。我对你严刑以待，完全是为彰显我大汉律法森严。谁又知你我曾于数年前结下私怨？
杜周哈哈大笑着，又在司马迁头上狠踩了一脚：既然你说我公报私仇，那我就遂了你心愿：自此尔后，有一系列刑罚等你领受：绞手足，受木索，暴肌肤，受榜棰。。。
受此屈辱，司马迁觉得自己像一条毫无尊严的狗，恨不能立时一命归天。他紧紧闭上眼睛，泪水开始在脸上肆意流淌。
这才刚刚开始，叫你难受的还在后头！
杜周看到体无完肤的司马迁一脸痛苦，遂高声叫嚣！叫声在空旷的牢房里显得格外响亮，也格外惊心。
生不如死。司马迁喃喃低语。
不如死，也不会让你轻易死去！
杜周又暴发出一串得意而骇人的笑声，然后摔门而去。
十四
隔着陈旧斑驳的乌黑木栏，清娱见到了被囚的司马迁。
幽暗的牢内，他显得黑瘦了很多。几日不见，他已苍老憔悴不少。本来丰润的脸颊现在已塌陷下去，胡须丛生，毛发蓬乱。脸上还有几道凌乱的伤痕。
清娱未语泪先流。怎料得有如此飞来横祸？以前，他们一家其乐融融，李夫人的奇闻轶事，总被津津乐道着。哪知，这给他们平添无数乐趣的李夫人，竞间接成了相公锒铛入狱的罪魁祸首?
她低低啜泣着，泪眼朦胧地望着他。他一定遭了不少苦吧？
司马迁伸出瘦骨嶙峋的手，盖在清娱握木栏的手上，强自苦笑道：娘子勿悲伤，我这七尺之躯仍在。
他想开个玩笑逗她开心，所以出言戏谑。但只是开了个头，他就说不下去了，接下来的便是不平之语：我只是凭心而论地说了几句公道话而已，何罪之有？孟子说，威武不能屈。任它刑罚严苛，我也不会俯首认罪！
清娱不知如何安慰。她知道他一向宁折不弯。想到那些令人发指的刑罚，她不禁打了个寒噤，望着年近半百的他，泪水扑簌簌流了下来。半响，方哽咽道：相公多保重！
司马迁脸上闪过一个飘忽的笑容：生命不足惜，严刑不足惧，唯一的遗憾是因被拘入狱，我无法继续写《史记》了。
《史记》，《史记》，你现在已朝不保夕，又奢谈写什么历史？清娱看着他失落哀伤的面容，想斥责他两句，但话语在心中打了个转，却终未说出口。她何尝不晓得他一向视写史如命？所以，即使身陷囹圄，仍旧念念不忘。因此，她出口的便是：只愿皇上明鉴，能早日释你出狱！
他的脸上浮现出一个憧憬的微笑：若如你愿，我就可续写《史记》了。
清娱看到一提起写史，就精神勃发的他，鼻中一酸，两行泪水又肆虐而出。他只是一个写史成痴的文人而已，又怎会对朝廷起反叛之心？她暗暗祈祷皇上能尽快赦他无罪。
突然，她似忆起什么，犹疑地问：听说，你这起案子的主办者是杜周，他，没有难为你吧？
司马迁看着焦虑担忧的她，违心地摇摇头，但却下意识地伸手抚了抚脸。脸上那些凌乱的伤痕，那些因杜周践踏而留下的伤痕尚未痊愈，此刻轻轻一触，顿觉疼痛难忍，他不自觉地抽搐唏嘘了一下。
清娱无语了。杜周其人，以苛刑闻名天下，案子犯在他手上，便如肉在刀俎，难为不难为应无区别吧？
娘子请回吧！司马迁作手势让清娱离开。相见，令心底更多几分悲凉。伤痛，还是自己一个人默默承受吧。
时光荏苒，转眼司马迁已度过一年的囚徒生涯。
清娱和倩娘一道来探监。看着形容枯槁，三分像人七分像鬼的司马迁，两人又是一番流泪慨叹。司马迁仍强装欢颜安慰她们。
倩娘惶恐不安地低声道：不久前，因杅将军公孙敖奉皇上之命，率兵攻打匈奴，但却无功而返。皇上暴怒。公孙敖辩解道：我们活捉的匈奴俘虏说，李陵甚得单于器重，目前正日夜操练匈奴兵士，以便将来攻我大汉。皇上气极，下令诛杀李陵全家，近日即开刀问斩。。。
司马迁的心蓦地悬了起来。若李陵反叛大汉证据确凿，那么，曾直言不讳的自己肯定也凶多吉少。
望着瞬间面如死灰的司马迁。清娱和倩娘心知肚明，泪水不由得夺眶而出。也许，这次相见即是永诀，从此，便会阴阳相隔了。
清娱颤着声，带着一种绝望的语气开了口：相公。。。
话音未落，司马迁便止住了她：君子能流芳后世者，或是功勋卓著，或是德厚流光，或是著书立说。子长乃一文弱书生，所能为者，唯著书立说而已。可叹我倾尽毕生心血，也未完成《史记》。若命归黄泉，死不瞑目啊。
言罢，壮志未酬的他不禁仰天长叹，热泪奔流。
清娱和倩娘见状，一直强自压抑着的哭声突然如开河放闸，悲声大作。凄楚的哀号，在偌大昏暗的牢房内徒然回响着。
司马迁望着痛不欲生的二人，心如刀绞。他拭去泪痕，镇定地开了口：李陵阖家老小已因他将惨遭杀戮，我是肯定在劫难逃了。只担心我们家会步李陵家后尘。。。
清娱和倩娘的哭声戛然而止，一齐望向司马迁。全身寒意陡起，似乎此刻她们已面临深渊，但却并无退路可走。
司马迁左顾右盼，看到立在牢门处的狱卒面无表情，漠然把视线投向远处。是啊，见惯生死离别的他，又怎会为这又一幕人间悲剧而动情呢？
见狱卒并不关注他们一家三口。司马迁才放心地压低声音：如今我们一家尚可苟安存活，但，皇上处置完李陵一家老小后，接下来就会轮到我们。我死不足惜，只是无故连累你们，却令我难以心安。。。
清娱和倩娘又是悲恸，又是惊惶。眼睛睁得大大的，她们已猜到他将说什么，但却并不打断，静等着他把话说完。
你们，出去后还是尽快逃离京城吧！司马迁向远处指了指。越远越好，越快越好。
清娱立即掷地有声道：姐姐带家人尽快逃走吧。至于我，就留在京城，皇上若对相公开刀问斩，我也不会茍且偷生。
司马迁感动地望向清娱，但却开口劝道：清娱，你又何苦？！你，也和倩娘一起离开吧。
清娱深情道：姐姐有儿有女，而我却孑然一身，了无牵挂。所牵挂者，只有相公。若留相公一人在此，我又于心何忍？所以，我意已决，相公不必多言。
司马迁看着毅然决然的清娱，便不再赘言。对倩娘殷切叮嘱道：阖家大小，尽托付于你了。
倩娘含泪点头：相公放心。。。
杜周狞笑着一步步逼近司马迁，他沉重的脚步声在昏暗潮湿的牢房内回旋着：你可知皇上会如何处置你？
司马迁凛然道：无非一死。
杜周狂笑起来，那笑声宛若夜深人静时猫头鹰瘆人的怪叫，令人不寒而栗。
司马迁凝视着他，平心静气地等他笑完。
杜周嘲讽地斜睨着司马迁：只是一死，有点便宜你了。
司马迁满腔悲愤地怒视他：一年多来，你对我施尽酷刑，如今我行将就死，你还显便宜？
杜周不再笑，冷冷地，一字一顿道：皇上恨李陵投降，更恨他操兵将备汉，也恨你信口开河，竟为叛将巧言相辩，故而下旨对你处以腐刑，今日执行！腐刑，会让你生不如死！皇上此举，真是解了我多年来积存的心中之恨！
司马迁闻听，木然而立，头脑中轰然作响。腐刑，今日执行。腐刑，今日执行。。。这几个字在他脑中盘桓着，回响着。
腐刑，怎么是腐刑？怎么是这奇耻大辱，污及先人，见笑亲友的刑罚。受此刑者，生不如死，死后尚不能葬入祖茔！
杜周仍得意忘形地喋喋不休，但司马迁却置若罔闻，只看到杜周的两片嘴唇在上下翻飞，却不知他在说些什么。
腐刑，腐刑，难以置信的司马迁喃喃自语着。最初的惊慌过后，他头脑中一片空茫。
是的，腐刑，今日执行！杜周狞笑着重述一遍。司马迁，今日过后，你就是个废人了！
十五
司马迁醒来了。视线所及处，见衣裤上的斑斑血迹已成褐色，他顿时万念俱灰，瑟瑟发抖：腐刑已成事实了？
他不敢相信，也不愿相信！身体虽不自禁地抖动，呼吸却似蓦然凝滞，令他有窒息之感。他觉得，仿佛陷入了一个巨大的漩涡，身不由己地在其中旋转着，晕眩着。
他缓缓闭上双目，依旧躺着一动不动，以让眩晕感减轻一些。但，一张张或惊讶，或讥诮，或好奇，或痛心，或悲悯的面孔却在脑海中漂来浮去，并夹杂着相关的声音，在喧嚣着，纷扰着。众目睽睽下的他，犹如被裸体示众，在这些面孔和声音地包围中，惶恐，不安，畏惧，羞愧，悲愤，无奈等各种感觉一齐涌来，但他却只能张口结舌，不能置辩。在众人密不透风地围堵中，他快要崩溃了。啊地一声大叫，他睁开眼来。却不过是一个短暂而可怕的幻境而已。
游目四顾，他发现自己置身于一个房门紧闭，窗户密封的狭小室内，扑鼻而来的，是久闭室内那种特有的，浓重的灰尘味和腐朽味儿。一个念头跳出来：这里，就是传说中施行腐刑的场所―――蚕室？
他只愿这是个猜测，而不是事实。他更希望，这只是个噩梦。而他，正置身于梦境。
盯着那扇破旧不堪，密封甚严的窗户，在温暖却尘埃遍布的室内，他凝神思索，记忆却是一片空白。绞尽脑汁，能忆到的只是杜周说实施腐刑，至于以后的种种情形，便皆湮灭无迹了。
处身室内，除了听到外面一阵阵忽远忽近的风声，和远处模糊难辩的人语外，再无其它声息可闻。
房屋的虚空让他心中又存了一丝希冀：或许，腐刑也只是一个梦魇吧？
那么，就证实一下吧。
他热切想知晓确凿的事实，但却不敢去求证。在未得到证据前，至少，他可以有一个美好的梦幻。若真切的事实明白无误地袒呈面前，他害怕，他会像一堆雪一样被恐怖的现实所支解或消融。如果真被处以腐刑，那么，从此，他的额上将被打上无形的耻辱标记，所到处，将被千夫所指，万众非议。阉人，废人，太监，这些之前与他毫不相干的词汇，之后，将与他如影随形，片刻不离，将被人们或大声或小声，或当面或背后地狠狠掷给他。。。
他不敢再深入思考，僵卧不动的他，希望腐刑只是一个恶梦，但却并未成真：他依然遍体鳞伤，但全身部位却并无缺失。
他似一块会呼吸的化石，木然而卧，不敢想，也不敢动。怕稍微一动，便触及到最严峻，并无法更改的，现实的铜墙铁壁，并在它森严的壁垒下陷入万劫不复之地。
他在心中默默祈祷：但愿腐刑并未临身！如果，受之于父母的身体发肤能完整无缺，他愿意依旧遭受那些苦不堪言的种种酷刑。
一时不动，能不动一世？能自欺，但能长久地自欺，并能从中得到迷醉和安慰？是梦，便总有醒来之时，不管是美梦或是恶梦，总要接受现实的风吹雨淋。
终于，他以如履薄冰的心情，去验证他心中悬而未果的问题：他尝试稍微移动下肢。他的胯部只挪移了一点点，便迅疾有一种痛彻入骨的感觉传遍全身。这感觉明确传递给他一个信息：毫无疑问，他已被施以贻笑众人，并令祖上蒙羞的腐刑了。
疼痛的感觉一波波袭来。如投石入水，便激起一圈圈荡漾开去的涟漪一样。
钝刀凌迟的感觉也是如此吧？刀刀剐肉，痛彻肺腑。总希望这一刀便是最后一刀，哪知，却漫长如几个世纪，只有彻骨的痛，无休无止。
也许，这痛楚本来就存在。只是，当他醒来时，心情太过紧张，只聚焦于想象受刑后世人的冷嘲热讽和白眼相向，便令伤处暂时麻木而不觉了？
此时，他身体地略略移动，唤醒了那可怕的疼痛恶魔，所以，它便发了狠，用力啮咬着他的伤口，不断刺痛着他的神经。
在撕心裂肺的痛楚中，他弯了下身子，颤微微地把手伸向裆部。那里，已空空如也，手只轻触一下，便如遇弹簧般立即收回了。而仅仅是轻触，那触处，便感到一阵锥心的剧痛。
一个废人，一个行尸走肉，一个无颜见亲友，一个百年后亦被禁入祖坟的阉人，一个人群中身体缺失的异类，还有何面目苟活于世，贻笑世间？
疼痛，仍肆无忌惮地啃啮着他的伤口，撕扯着他的神经。
在一阵阵潮汐般来了又去，去了又来的疼痛中，他瞪大空洞失神的眼睛，仰视着头顶那根粗大黝黑，蛛网悬垂的房梁。脑中一片混沌，意识好象已游离于身体之外。而他的灵魂，正蹲在那根年深日久的房梁上，无限同情地俯望着他：命根之于男人，正如房梁之于房屋。房梁不存，房屋怎能支撑？命根不在，男人如何立世？
他如遭雷击。啊。。。在一声绝望而凄怆的长长惨叫后，他昏死过去。
一个新面孔的狱卒闪身进来，又迅速关上房门。把一小碗粗劣的饭食放在司马迁面前，俯视着瘦如骷髅的他，略带嘲讽地说：司马迁，你已连续几天粒米未进。虽说你已是废人，但不等于你已不需要再吃五谷杂粮。如想活命，还得食这人间烟火啊。
在剜心挖肝的疼痛中，司马迁默不作声，以一种绝望的目光望向这狱卒。
他目光中的悲伤和寂灭使狱卒顿生怜悯之心。他替司马迁把垂下床的被子往上拉了拉并掖好，同情地低声道：受此刑者，须卧床百日，好好休养后，或许能有一命。你若执意不食，身体没有给养，伤口便很难痊愈。为防不测，你还得好好进食才是。
士可杀不可辱。我这身残处秽之人，又有何面目忍辱苟活？！司马迁字字如冰，眼神更加绝望和虚空。
狱卒叹息一声，掩门而去。
吱呀一声，房门开了。那名狱卒又来送饭。
望着气若游丝，衰弱不堪的司马迁，狱卒又是温言软语地劝慰：好死不如赖活。事已至此，泼水难收，你又何苦拒不进食，自寻死路？留得一命，或许另有所图。三寸气在千般用,一日无常万事休。活命与否，你还须三思啊！
狱卒的话似一线明亮温暖的阳光，照进了司马迁幽黑冰冷的心田。是啊，留得一命，或许另有所图。我为何而生？不就为写史著说吗？四十余年孜孜不倦，不就为编撰史册？如今，《史记》仍是断章残篇的未竟之作，我又怎能不管不顾，未酬壮志身先死呢？况且，我之一死，人贱命微，如九牛失去一毛，与蝼蚁何异？
人，终有一死，有的重于泰山，有的轻于鸿毛。我怎甘心就这样默默无闻地含恨死去？古时，富贵而湮没不闻的人不可胜数。只有不拘泥于世俗的卓异之士才能闻名后世。周文王被拘禁而推演八卦为六十四卦，写成了《周易》；仲尼一生困顿不得志，写出了《春秋》；屈原遭放逐，写成了《离骚》；左丘双目失明，却仍著有《国语》流传至今；孙子受了膑刑，但却编著了《孙子兵法》；吕不韦被流放到蜀地，却写出奇书《吕览》；韩非被囚于秦，也写出了《说难》和《孤愤》；《诗》三百篇，也大多是圣人贤者的悲愤之作。前面有车，后面有辙，我，难道就不能效仿这些身处困境却坚忍不拔的奇人异士，把《史记》写完吗？
这样一想，他的心情豁然开朗很多，伤处虽仍钻心地痛，但是，他已决意与之抗争到底了。我要好好吃饭，好好休养，以便尽快复元，出狱后再续写史篇。
他一点点挪动着身子，以便能倚在床头。很简单的平常之举，他却费了九牛二虎之力，并疼得浑身打颤。一阵颤抖后，他端起了饭碗。未食一筷，泪水却扑簌簌落入碗中，他哽咽自语道：子长忍辱偷生，只为续写《史记》啊。
十六
清娱握着司马迁的手，涕泪涟涟：相公，你苍老多了。去年，你的头发尚是黑白相间，现在，却是满头华发。
司马迁苦笑：我受彼腐刑，身已形同朽木。难得你还对我不离不弃。皮之不存，毛将焉附？这七尺残躯苟延偷生，已贻笑世间了，又怎顾及这区区毛发？
清娱闻言，更加泪水纵横。她何尝不知腐刑是对一个男人最大的羞辱。所以，连一向踌躇满志的他，也因这刑罚而万分绝望。
司马迁眼含泪光：可怜我近天命之年，却遭此飞来横祸。男人若至此境，就是被钉在了耻辱柱上，此后，羞见世人，愧对祖宗。时时处处，都是别人的谈资或笑柄。虽然偷生，生又何欢？！
面对着心爱的女人，他终于把心中积郁已久的情感渲泄而出。
清娱看到他因悲愤而全身颤抖，心，突然碎裂成片，仿佛听得到刹那间细微的，喀喀嚓嚓的断裂分离声。
她伸手抹去他溢出眼眶的泪水：当年，项羽被困垓下，四面楚歌，无限悲凉时，虞姬凄然唱出“君王意气尽,贱妾何聊生？”今日，我情同虞姬：若相公意气已尽，妾又生有何欢？我自十七随君，迄今近三十载。三十载风雨，三十载甘苦，欢乐也是因你，悲伤也是因你。你若萌生去意，我又何以聊生？
一席话毕，司马迁的泪水不禁肆意奔流，泪水模糊了视线。在模糊的视线中，他强压悲伤，断断续续地说：受此。。。奇耻大辱，子长如堕炼狱，身心备受煎熬。情愿。。。一死了之，也不愿。。。贻笑他人。之所以忍辱苟活，只是为未遂之志。。。能写完《史记》。夙愿未酬，我死不瞑目啊。
清娱望着万分难过的他，泪水仍如断线的珠子般颗颗滚落：数十载风雨，我们皆一起走过。如果我们仍能在一起，还惧怕什么地狱，还希罕什么天堂？纵有刀山火海，我们将牵手共历。不管世情冷暖，你的背后，将永远有我温暖的注视；你的身畔，也会一直有我及时的扶持。
一股暖流在司马迁心中流过，他好象听到心间已冰消雪融，溪流叮咚。他哽咽着，一时无语，只是更紧地握住清娱的手。良久，他方犹疑地道出隐忧：子长能忍一时，只是不知是否能忍一世？将来出狱后，前路漫漫，世人眼光如刀，在他们的千刀万剐下，子长怕无力承受，最终粉身碎骨。。。
清娱猛收住泪，略有愠色地遽然伸手掩住他的口：青丝满头时，写史是你的满怀豪情；意气风发时，写史是你的执著追求；从我追随你至今，我只知道，你来此世间，只为写史。若史册未竟，你怎忍离去？又怎能离去？大丈夫能伸也当能屈。梅能忍寒，故而，能在天寒地冻，百花凋落时含蕊吐芳。相公当效寒梅，虽冰雪压枝也不改凌云之志。任它狂风肆虐，任它冰雪负荷，依然储蓄芬芳，在皑皑白雪中傲然开放。
司马迁紧蹙的双眉舒展开来，感慨地望着清娱：闻你一言，我如沐春风。以前，我的人生使命就是写史；以后，写史仍是我唯一的意愿。至于其它种种，虽思及令人肝肠寸断，我也当极力克制。白眼，不拒；嘲讽，不纳。一心一意，只是写史。
清娱莞尔一笑：相公能如此想，清娱就放心了。记着，世事虽风波险恶，只要我们联手迎抗，终能乘风破浪，抵达彼岸！
司马迁也露出惨淡的笑容。但是，伤口却在这时不合时宜地突发一阵剧烈的疼痛，令他的笑容如昙花一现，来去匆匆。他于是收拢笑容，不禁痛楚地呻吟出声。
几个月卧床休养，使司马迁身体恢复很多。这日，他在清娱的搀扶下，在庭院中蹒跚习步。
时值初春。树芽初绽。司马迁在一棵树前伫足了。略略喘息后，他抚摸着矮枝上一个个芽苞，感慨万千地低语：自然界的春天来了。我生命中的春天却去了。
清娱闻言，心中一酸，泪水几乎夺眶而出。强忍热泪，她也伸手探向那些芽苞：冰封雪冻的严冬，这些树木光秃萧条，枯干如死。可是，抗过寒风，抗过冰雪，它们终究迎来了春天。今日满树嫩芽；他日便会绿荫如盖，仍生机盎然。
司马迁听出了她的言外深意。感激地望了她一眼：言易，行难。自古如此！
清娱平静地回望着他，不疾不徐地说：路虽远，行则必至；事虽难，做则必成！
司马迁不再应答，只是若有所思地凝望着那一个个纤小的嫩芽。
看到司马迁正伏案写史。清娱欲言又止。犹豫了一会儿，她还是开了口：之前，因杅将军公孙敖说李陵在匈奴操练兵士，以便将来攻汉。近日，汉出使匈奴，李陵对使者说：我为汉将时，仅率五千人便横扫匈奴。只因后无救兵，所以才惨败。凭心而论，我无愧于汉。为何全家竟被诛杀？使者唯唯诺诺：因皇上听说李将军教练匈奴兵士，一怒之下，才痛下杀手。李陵应道：教匈奴兵士的不是我李陵，而是另一投降匈奴的汉将李绪。后来，李陵痛恨全家因李绪被诛，便派人刺杀了李绪。听说，皇上也因错怪李陵而萌生悔意。。。
司马迁拍案而起：人死焉能复生？泼水怎能再收？只因道听途说，皇上一声令下，李家老少便命丧黄泉，子长也因之惨遭腐刑。。。
他说不下去了，眼中泛出点点泪光。半响，方哽咽道：每日，思及此事，我心痛如绞，坐在家中，精神恍忽，如有所失，却不知从何寻起；出门则不知往何处走。忆此耻辱，常常冷汗涔涔，沾湿衣襟。。。
几日后，门外忽然喧声震天。清娱疑惑地开门察看。只见一群人蜂拥而入，为首的一名宫人高声叫嚷：恭贺司马迁高升。请速来领旨。
清娱半信半疑，急奔入室，唤司马迁出来。
宫人摊旨宣读：奉天承运，皇帝诏曰：今任司马迁为中书谒者令，即时上任，不得延误。钦此！
司马迁淡然答道：谢主隆恩！
一干人等很快哄然散去，院子又平静如常。
清娱欣悦地望向司马迁：相公被皇上委以重任，苦尽甘来了。
司马迁不屑地浅笑一下：富贵于我如浮云。名闻利养，终是过眼云烟。受彼酷刑后，子长对仕途更心灰意冷，别无它求。只要能续写《史记》，我愿已足。
你又在写《史记》？推门而入的清娱见司马迁静坐案前，便随口询问。
司马迁摇了摇头。
清娱满脸讶异之色：不写《史记》，你又在写什么？
司马迁却无语，仍手不停笔地疾书。稍顷，他悲叹一声，掷笔案上！
清娱见他并不应声，身子却因激动而颤抖，更感奇怪了，便绕到他背后观看。《报任安书》，她低低念出题目，随即嗔怪道：任安，任少卿，你的好友。写信给他，你又何必秘而不宣？
司马迁仍是不应，只是泫然欲涕地盯着墨迹未干的书信。好奇的清娱便逐字逐行地看个究竟。见满纸字字血泪，她不禁心生感触，涕泪俱下。
司马迁这时方以沉痛的声音缓缓道：少卿因事入狱，愤激不平。之前，他曾写信让身为中书令的我推贤进士，我却并未采纳。今日书写此信。一则说明我未推荐贤才的原因。二则，也意在以自己身历腐刑却能隐忍苟活之事劝慰他，希望他能明志坚心，威武不屈。
清娱在他说话时，又快速把《报任安书》过目一遍，心中更感酸楚。一开口，声音竟突然嘶哑。她轻咳一声，清清喉咙，然后小心地斟酌着言词：你如此遭难，却仍力图奋发有为。有你为鉴，少卿必能坚定心志！
司马迁望向她的目光悲恨交加，张口欲言，却又缄默，只是伸手去拭眼角不知何时淌下的泪滴。
清娱看他如此难过，便另找话题引开他的注意力：出狱后，相公不分昼夜地赶写《史记》。如今，已有数十万字，快写完了吧？
司马迁见清娱提到《史记》，果真有些开心。虽然脸上泪痕未干，唇畔却浮起一抹笑意：至多再写两年，《史记》就一定能写完！
清娱见自己的调虎离山计见效，心中有些得意，也狡黠地笑了。
司马迁收敛笑容，又忧心忡忡道：时年，我已五十三岁。自觉身体每下愈况，所以，更要惜时如金，加紧写史，不能功亏一篑啊。
十七
两年后。
秋风萧萧，秋雨淅沥。灰暗的天空浓云密布。
光线黯淡的案前，司马迁在挥笔疾书。当写完最后一个字时，他轻轻放下笔，如释重负地长吁了一口气。脸上沟壑纵横的皱纹也舒展开来，双眼闪着夺目的光辉。他不禁高声叫出来：完成了！终于完成了！声音中有阳光般的明亮快乐，也掺杂着一丝阴郁的凄切。而一直连绵不绝的秋雨，这时，竟也吃惊似的蓦然停止了。
清娱闻声而入。只见司马迁用手抚摩着那卷卷书稿，默默无语，眼中却百感交集，五味陈杂。似乎那是他最珍爱的宝贝。他轻轻摩挲着，然后，又缓缓低头，把脸贴在书上。泪水，突然沿着书奔流而下。
写完了？清娱轻声询问。
司马迁仍无语泪流地伏首书上：写完了！颤抖的声音里有骄傲，也有忧伤。
写完你就要好好静心休养。你的身体实在太差了。清娱的眼里也不觉溢出喜悦的泪水。
写完了！历时十四年，我终于写完了！一百三十篇，五十二万多字！自古及今，三千年的历史尽在其中了。
司马迁从书稿里抬起头，含着泪呢喃。
泪水迷蒙的清娱从后面伸手环抱住瘦骨嶙峋的他：写完了，以后你就不用再拚命地写了。只需好好睡觉，好好吃饭，把身体养得又好又壮。
司马迁伸手拭泪：我今年已五十五岁。这几年身体大不如前，我时常担忧因病体作梗，会使我写不完就含恨离世。所以，每天都力争朝夕，勤奋书写。所幸的是，虽疾病屡屡侵扰，但我还是写完了。孔子说：朝闻道，夕死可矣！我说，朝写完，夕死可矣！
清娱松开双臂，凝望着他的眼睛，肃然道：写完了，你就养好身体，从此心无挂碍地颐养天年！
心无挂碍地颐养天年？司马迁苦笑着反问，我的身体我知道，这些年因我不分昼夜地写史，身体过分疲劳，病魔缠身。如果不是我强撑着写史，怕早就与你阴阳两隔了。
清娱蹙眉轻声喝斥：不要信口雌黄！以前你日夜操劳，只为写史。以后不写了，身体会慢慢好起来的。
司马迁笑了笑，没有反驳。他深知，他的身体早已外弱中干，只能捱得一日是一日了。
他小心翼翼地把书稿按序摆放整齐，感慨万千道：我受腐刑后，一直忍辱含垢，思及此刑，真如万箭穿心。之所以苟活偷生，只为写史。如今，史已写完，我生可无憾了。至于其它，我再无所求。
相公，你要振作精神，好好休养。史既写完，此后，我们要无忧无虑地偕老百年。清娱的眼睛蓦然清亮起来，憧憬着未来的好年华。
看着满面生辉的清娱，司马迁不忍再拂她心意，便衷心道：这些年来，只为我一心写史，连累你也为写史操心费力。受彼腐刑后，我身体虚弱，意志消沉。难为你给我煎汤端药，激励我做傲霜寒梅，不坠青云之志。这史书得以完成，也多赖你一直伴随，大力扶持啊。
清娱的脸上现出一个羞涩而明媚的笑容：我一直唯相公马首是瞻。故而，能完成史书，是你的心愿，也是我的心愿。如今，我们心愿已了，余生，便可快乐度日了。
凝视着墙上司马迁的遗像，缠绵病榻，斜倚床头的清娱又黯然泪下了：相公，你这一生，就只为写史才来世间吗?史书才写完，你的生命力就日渐衰竭，前一年写完，下一年就辞世。。。
纷纷落下的泪滴模糊了她的视线。她也不去擦拭，只听任它们在脸上肆意流淌。相公，你在世的最后数年，日日为受腐刑而怨恨难平，肝肠寸断。如今，你应已解脱了吧？你的世界，再没有这种困扰了。史书既已写完，九泉之下，你也当含笑瞑目了。
墙上，司马迁安宁地笑着，沧桑的岁月已令他变成了一个鸡皮鹤发，瘦削枯干的老者。他的眼里，有一种心愿既遂的满足；也有一种淡淡的，难以掩饰的哀凄。这是他写完史书后的画像，因为实现了平生之志，所以，他神情里多了几分安详与欣悦。但是，长久以来在心中作祟的悲伤，还是情不自禁地从眼里泄露出痕迹。
也只是仅仅小坐了一会儿，清娱便觉四肢酸痛，体力不支。她便慢慢挪动身子，依旧躺下去。她对墙上的司马迁说：相公，这一生，我们如影随形，甘苦与共。自你离去，我便觉生无可欢，再不曾展过笑颜。朝思暮想，最终积郁成疾，想来，不久便会追随你而去。。。
这时，她苍白憔悴的脸上，竟突然绽放出一朵微笑。她深情地低语：相公，我很快就会与你作伴了。到那时，我们夫唱妇随，其乐融融。。。
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